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Vertiv è uno dei maggiori produttori mondiali di infrastrutture critiche per data center, reti di telecomunicazione e sale server aziendali. Numeri: circa 10,2 miliardi di USD di fatturato, circa 34 000 dipendenti, 30 stabilimenti produttivi e presenza in oltre 130 Paesi. Il portafoglio comprende continuità elettrica, distribuzione dell’alimentazione, raffreddamento di precisione, armadi rack e sistemi di gestione IT: praticamente l’intera infrastruttura di una sala server, a esclusione dei server stessi.
L’azienda è più giovane dei suoi prodotti. Le sue origini risalgono al 1946, quando Ralph C. Liebert fondò Capitol Refrigeration Industries; nel 1965 nacque Liebert Corporation, il primo produttore di climatizzazione di precisione per sale server. Nel 1987 l’azienda fu acquisita da Emerson e nel 2016 venne scorporata come Vertiv. Per questo ancora oggi gli UPS di fascia alta portano il nome Liebert (GXT5, GXE), le PDU il marchio Geist e gli switch KVM e i server console il marchio Avocent. Non si tratta di aziende separate, ma di linee di prodotto con una lunga storia.
Per il reparto IT, il servizio è più importante della storia. Vertiv dispone di circa 320 centri di assistenza e circa 5 000 tecnici sul campo, di cui nella regione EMEA circa 60 centri e circa 700 tecnici. Per apparecchiature destinate a operare per 8–10 anni e con batterie da sostituire ogni pochi anni, la disponibilità di ricambi e supporto locale conta quanto le specifiche tecniche.
Cosa compone l’alimentazione di un armadio rack
Un sistema di alimentazione completo per un armadio rack è costituito da quattro livelli da selezionare insieme: l’assenza di uno qualsiasi di essi si manifesta solo in caso di guasto.
- Continuità – UPS. Mantiene operative le apparecchiature durante un’interruzione di tensione e filtra i disturbi della rete elettrica. Determina se i server riescono a terminare le operazioni in modo controllato o se vengono spenti durante la scrittura dei dati.
- Distribuzione – PDU per armadio rack. Distribuisce l’energia dall’UPS o dalla rete alle singole apparecchiature. Nelle versioni gestibili misura l’assorbimento di corrente e consente di commutare da remoto le singole prese.
- Armadio rack – armadio rack con porte perforate, gestione dei cavi e organizzazione del flusso d’aria. Grazie alla perforazione delle porte anteriori e posteriori, consente un raffreddamento efficiente e mantiene ordinato il cablaggio: da questo dipendono la rapidità con cui è possibile individuare un cavo specifico e la sicurezza con cui si possono apportare modifiche a un armadio operativo.
- Accesso remoto – schede di rete per UPS, switch KVM over IP e server console seriale. Consentono di operare sulle apparecchiature quando il sistema operativo non risponde o la rete di produzione non è disponibile.
Vertiv fornisce tutti e quattro i livelli sotto un unico marchio, semplificando la compatibilità (ad esempio il montaggio senza utensili delle PDU negli armadi VR) e l’assistenza successiva.
UPS Vertiv – dalla scrivania alla sala server
L’offerta di UPS monofase si articola in tre livelli distinti. A differenziarli non sono tanto le potenze, quanto la topologia, che determina quali apparecchiature possono essere collegate a ciascun UPS.
PowerUPS 100 e 200 – protezione della postazione di lavoro
PowerUPS è un UPS offline, con potenze indicativamente da 350 VA a 2,2 kVA, in formato desktop. Rappresenta la fascia base dell’offerta: computer, monitor, registratore di cassa, videoregistratore per la sorveglianza, router, access point e stazioni AI compatte come NVIDIA DGX Spark. Gli UPS correggono la sottotensione e la sovratensione tramite regolazione AVR e passano alla batteria solo in presenza di scostamenti più rilevanti. Le prese sono suddivise tra quelle supportate dalla batteria e quelle protette esclusivamente contro le sovratensioni; alcuni modelli dispongono anche di una porta RJ45 per proteggere la linea di rete o telefonica.
Il produttore posiziona questa serie per la protezione di postazioni di lavoro e periferiche: il formato è desktop, senza montaggio in armadio rack e senza sostituzione delle batterie a caldo. Per le apparecchiature server, che richiedono tempo di commutazione zero e installazione in un armadio da 19″, Vertiv prevede le serie rack/tower descritte di seguito.
Liebert EDGE e GXE – fascia edge e installazioni di medie dimensioni
Liebert EDGE è una serie di UPS line-interactive in formato rack/tower (1U e 2U), da 500 VA a 3 kVA. È adatta per armadi edge, sale server di filiale e armadi per telecomunicazioni, dove operano uno switch, un registratore e uno o due server in spazi ridotti.
Liebert GXE adotta invece una topologia online a doppia conversione nella gamma 1–3 kVA, fino a 10 kVA, con fattore di potenza in uscita 0,9, formato rack/tower e caricabatterie rapido. La tensione di uscita viene rigenerata da zero, indipendentemente dalla qualità dell’alimentazione in ingresso, e il tempo di commutazione è zero. La serie è destinata alle installazioni che richiedono continuità di alimentazione e possono avere una dotazione di funzioni più limitata rispetto alla serie GXT5. Il monitoraggio remoto è disponibile tramite scheda opzionale RDU120.
Liebert GXT5 – UPS rack di base
GXT5 è l’UPS rack di base dell’offerta Vertiv. Topologia online a doppia conversione, potenze da 1 a 10 kVA, 16 kVA e 20 kVA, formato rack/tower con kit di montaggio completo incluso (2U per le potenze inferiori, 4U e 5U per quelle superiori). Il fattore di potenza 1,0 significa che da un UPS da 3 kVA è possibile assorbire effettivamente 3 kW: non è necessario sovradimensionarlo per i server moderni.
Le caratteristiche che distinguono questa serie dai modelli line-interactive includono: batterie sostituibili senza spegnere il carico (hot-swap), gestione dello stato delle batterie con previsione della data di sostituzione, display LCD a colori che ruota l’immagine in base all’orientamento di installazione, modalità ECO e certificazione ENERGY STAR 2.0 (valida solo negli USA). Tutti i modelli GXT5 sono acquistabili con scheda RDU120 inclusa. La garanzia standard del produttore è di 3 anni, estendibile fino a 5 anni.
Moduli batteria e schede IntelliSlot / RDU120
L’autonomia garantita dalle batterie interne è in genere di alcuni fino a una decina di minuti a pieno carico. Se serve più autonomia, ad esempio per arrestare in modo controllato un cluster o superare tipiche interruzioni dell’alimentazione senza avviare il gruppo elettrogeno, alle serie GXT5 e GXE si aggiungono moduli batteria esterni in chassis rack. Vengono collegati in serie e l’UPS ricalcola automaticamente l’autonomia disponibile.
Lo slot IntelliSlot è destinato alle schede di comunicazione. La più importante, RDU120, assegna all’UPS un proprio indirizzo IP: interfaccia web, SNMP, notifiche e-mail degli eventi, integrazione con il sistema di monitoraggio e attivazione dell’arresto dei sistemi operativi via rete. Senza scheda, l’UPS comunica solo localmente, tramite porta seriale o USB: in una sede remota questo significa generalmente non ricevere alcuna informazione sui guasti. Il software gratuito Vertiv Power Insight raccoglie in un’unica vista i dati delle unità distribuite.
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Vertiv Geist Rack PDU
Le unità PDU Geist rappresentano la parte più completa dell’offerta Vertiv per la distribuzione dell’alimentazione. Sono disponibili in versioni orizzontali (1U) e verticali (0U, installate nello spazio laterale dell’armadio), da 16 A, 32 A e oltre, monofase e trifase, con prese C13 e C19 dotate di blocco U-Lock per evitare lo scollegamento accidentale della spina. Una linea separata comprende i modelli per ambienti con temperature operative elevate (fino a 60°C).
Basic, Monitored, Switched: cosa offre realmente ogni livello
Basic offre esclusivamente la distribuzione: ripartisce l’alimentazione senza effettuare misurazioni. È sufficiente negli armadi in cui il carico è noto e stabile e il monitoraggio è gestito dall’UPS o dal quadro di distribuzione.
Monitored è una PDU gestibile nel senso essenziale del termine: interfaccia di rete, lettura tramite browser e SNMP, avvisi di soglia, cronologia dell’assorbimento di potenza e sensori ambientali opzionali (temperatura, umidità, allagamento, apertura della porta). Questo livello viene utilizzato quando si fattura il consumo energetico, si pianifica la capacità degli armadi o il server room viene gestito da remoto.
Switched aggiunge la commutazione remota delle singole prese. Tre situazioni in cui fa la differenza: riavviare un dispositivo bloccato che non risponde a nessuna interfaccia; spegnere i carichi meno importanti durante il funzionamento a batteria per prolungare l’autonomia dei sistemi critici; e bloccare le prese inutilizzate per evitare che qualcuno sovraccarichi il circuito. Nei data center in colocation e nelle sedi remote, questa funzione riduce il numero di interventi in loco.
Caratteristica comune a tutti i livelli: le funzioni di monitoraggio sono gestite da un modulo IMD (Interchangeable Monitoring Device) sostituibile senza interrompere l’alimentazione. Una PDU Basic in versione “Upgradeable” può quindi essere successivamente portata al livello Monitored o Switched aggiungendo il modulo, senza dover acquistare una nuova PDU e ricollegare l’intero armadio.
Vertiv Geist Rack Transfer Switch
Oltre il livello del singolo armadio, l’offerta comprende PDU da armadio: dispositivi che ricevono un’unica alimentazione ad alta corrente e la distribuiscono ai circuiti diretti ai singoli armadi, con protezioni da sovracorrente e misurazione per circuito. Vengono utilizzati nei server room più grandi, dove portare un cavo separato dal quadro di distribuzione principale a ogni armadio non è più pratico, nonché dove è necessario fatturare il consumo energetico per cliente o reparto.
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Armadi Vertiv VR Rack
La famiglia VR comprende circa 40 varianti di armadi autoportanti, con altezze 42U e 48U, diverse larghezze e profondità. La struttura del telaio offre circa 6 cm di profondità utile in più rispetto a un tipico armadio da 19″, un vantaggio importante con i server moderni e il cablaggio instradato sul retro. La portata raggiunge 1360 kg.
Di serie, gli armadi dispongono di porte anteriori e posteriori perforate, pannelli laterali rimovibili, guide da 19″ con profondità regolabile e ingresso cavi superiore. Gli spazi 0U sono predisposti per il montaggio senza attrezzi delle PDU.
Gli accessori complementari vengono scelti separatamente: ripiani fissi ed estraibili, pannelli ciechi e a spazzola, organizzatori per cavi verticali e orizzontali, pannelli di ventilazione, kit di sigillatura per corridoi freddi, porte con diverso grado di perforazione, kit per colocation che dividono l’armadio in sezioni chiudibili indipendentemente per diversi tenant ed elementi per il contenimento dei corridoi. Vertiv offre anche l’integrazione in fabbrica delle PDU Geist con l’armadio VR, ovvero la fornitura dell’armadio con PDU installate e configurate.
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Avocent: accesso remoto al server room
Avocent è il marchio con cui Vertiv commercializza apparecchiature per la gestione out-of-band, ovvero l’accesso a server e dispositivi di rete indipendentemente dallo stato del sistema operativo e della rete di produzione.
Switch KVM e KVM over IP
Un classico switch KVM consente di gestire diversi server da un’unica console — tastiera, monitor e mouse — generalmente installata in un cassetto LCD nell’armadio. Risparmia spazio ed elimina la necessità di collegare un monitor a ogni singolo server.
Uno switch KVM over IP porta la stessa console nel browser. L’amministratore visualizza l’output della porta grafica del server e controlla tastiera e mouse tramite rete, anche quando il server non si è avviato, si è fermato alla schermata BIOS/UEFI, attende la password di cifratura del disco o visualizza un messaggio di errore. È inoltre possibile montare da remoto immagini ISO, ovvero installare il sistema senza essere fisicamente presenti davanti all’hardware. L’offerta comprende modelli compatti a porta singola e switch multipporta per armadi, con autenticazione, gestione delle autorizzazioni e registrazione delle sessioni.
Server per console seriale
Un server per console seriali svolge la stessa funzione per i dispositivi privi di uscita grafica: switch, router, firewall, storage array e UPS. Li collega tramite porte RS-232 a un unico dispositivo con indirizzo IP proprio, offrendo l’accesso remoto alla console testuale, la stessa a cui normalmente si accede collegandosi con un laptop e un cavo console.
La famiglia base Avocent ACS 8000 comprende modelli da 8 a 48 porte, con doppia porta Ethernet e failover automatico del collegamento, con opzione di passaggio alla rete cellulare. L’accesso è protetto tramite autenticazione, liste di controllo degli accessi e registrazione delle sessioni. Il server per console supporta anche PDU e UPS, mantenendo così un punto di accesso alla sede remota in caso di guasto del collegamento principale.
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FAQ
Basic si limita a distribuire l’alimentazione senza effettuare misurazioni. Monitored rende disponibili le misurazioni da remoto, tramite browser e SNMP, con avvisi e cronologia. Switched consente inoltre di accendere e spegnere da remoto le singole prese, riavviando così i dispositivi bloccati senza dover intervenire nella sala server. Nelle PDU Geist in versione Upgradeable, il modulo di monitoraggio (IMD) può essere sostituito successivamente senza sostituire l’intera PDU.
La differenza riguarda topologia e destinazione d’uso. PowerUPS 200 è un UPS line-interactive in formato desktop fino a 2,2 kVA, progettato per proteggere computer e periferiche; passa alla batteria in caso di variazioni di tensione più rilevanti. GXT5 è un UPS online a doppia conversione da 1–6 kVA in formato rack/tower, con tempo di trasferimento zero, fattore di potenza 1,0, batterie hot-swap e possibilità di espansione con moduli batteria. Per le applicazioni server, il produttore prevede le serie Liebert GXE e GXT5.
Nella sala server, lo standard è una coppia di PDU verticali 0U, una per ciascun lato dell’armadio, alimentate da circuiti indipendenti. I server con due alimentatori vengono quindi collegati a entrambe le PDU, così il guasto di un circuito non interrompe il funzionamento. Con alimentazione singola e carico ridotto è sufficiente una PDU 1U. Il numero di prese va scelto con margine: aggiungere una PDU a un armadio già pieno è più complicato che acquistare subito un modello più capiente.
Sì. Gli UPS rack Vertiv hanno una larghezza standard di 19″ e sono installati su guide standard; i kit di montaggio sono inclusi. Occorre verificare due aspetti: la profondità dell’armadio (gli UPS online con batterie hanno in genere una profondità di 60–75 cm, a cui va aggiunto spazio per il cablaggio) e la portata delle guide e dell’armadio stesso. Un UPS da 6 kVA con batterie pesa diverse decine di chilogrammi e deve essere collocato nella parte inferiore dell’armadio, su guide con portata adeguata o su un ripiano.
IntelliSlot è uno slot di espansione nell’UPS, mentre RDU120 è la scheda di rete che vi viene installata. La scheda assegna all’UPS un indirizzo IP e mette a disposizione un’interfaccia web, SNMP, notifiche degli eventi, integrazione con il sistema di monitoraggio e lo spegnimento automatico dei sistemi operativi in caso di batteria scarica. Senza di essa, l’UPS comunica solo localmente. Nei modelli GXT5 da 5 kVA in su, la scheda è inclusa di serie; per le potenze inferiori deve essere acquistata separatamente.
Il desktop remoto è disponibile solo dopo il corretto avvio del sistema operativo e con una connessione di rete funzionante. Un KVM over IP acquisisce il segnale dalla porta grafica, consentendo di operare nella schermata BIOS/UEFI, quando il sistema non si avvia, alla richiesta della password di crittografia del disco e dopo una modifica errata della configurazione di rete. Permette inoltre di montare da remoto un’immagine ISO e reinstallare il sistema. È lo strumento per le situazioni in cui il desktop remoto non è più disponibile, ovvero quelle che altrimenti richiederebbero un intervento in sede.
